Deutschlands Wirtschaft unter Druck: China-Handel, Kommunen und Energie im Fokus

Die deutsche Wirtschaft steht zwischen Handelsverschiebungen, kommunaler Finanznot und geopolitischen Energieabhängigkeiten unter Druck. Der Pressespiegel zeigt, wo Exporte einbrechen, welche Regionen und Branchen dennoch wachsen – und warum Europas wirtschaftspolitische Entscheidungen zunehmend an Widersprüchen scheitern.

China bleibt Deutschlands wichtigster Handelspartner – Exporte brechen ein

China ist im ersten Halbjahr 2026 Deutschlands wichtigster Handelspartner geblieben. Nach Berechnungen der bundeseigenen Fördergesellschaft Germany Trade & Invest (GTAI) für die Nachrichtenagentur Reuters stiegen die deutschen Importe aus China von Januar bis Juni im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um knapp neun Prozent auf fast 92 Milliarden Euro.

Gleichzeitig gingen die deutschen Exporte in die Volksrepublik in diesem Zeitraum um mehr als zwölf Prozent zurück. Das gesamte Außenhandelsvolumen zwischen beiden Ländern lag damit bei rund 128 Milliarden Euro und übertraf den Wert mit dem zweitgrößten Handelspartner USA um gut drei Milliarden Euro. China hatte erst 2025 die Vereinigten Staaten als Deutschlands Handelspartner Nummer eins verdrängt.

Beim Absatz deutscher Waren verliert China jedoch an Bedeutung. Das Land lag im ersten Halbjahr 2026 nur noch an neunter Stelle der wichtigsten Abnehmer von Waren „Made in Germany“. Im Gesamtjahr 2021 hatte China noch den zweiten Platz hinter den USA belegt.

„Das ist ein klares Indiz dafür, dass sich China unabhängiger von westlicher Technologie macht und selbst technologisch aufholt“, sagte Commerzbank-Ökonom Vincent Stamer.

Auch die Exporte in die USA sanken, allerdings weniger stark: Sie gingen um rund sechs Prozent auf gut 74 Milliarden Euro zurück. Trotz der Zollpolitik von US-Präsident Donald Trump blieben die USA Deutschlands wichtigstes Abnehmerland. Frankreich folgte mit 61,9 Milliarden Euro, die Niederlande mit 60,1 Milliarden Euro.

Insgesamt stiegen die deutschen Ausfuhren im ersten Halbjahr nach vorläufigen Daten des Statistischen Bundesamtes um 3,7 Prozent auf fast 817 Milliarden Euro. Besonders stark legten die Exporte in die EU-Staaten zu, die um 7,5 Prozent wuchsen. Damit geht deutlich mehr als die Hälfte aller deutschen Exporte in die Europäische Union.

Nach Einschätzung von Commerzbank-Experte Stamer profitiert Deutschland vom Wachstum der Weltwirtschaft vor allem durch den Export von Vorprodukten, darunter Spezialbauteile aus der Elektronik und Optik. Der Export fertiger Endprodukte gehe dagegen zurück. Dies betreffe sowohl Automobile als auch Investitionsgüter wie Maschinen.

Zusammenfassung: China bleibt beim gesamten Handelsvolumen Deutschlands Nummer eins, während deutsche Exporte dorthin deutlich zurückgehen. Der EU-Markt wächst überdurchschnittlich, zugleich verliert der Absatz fertiger deutscher Produkte an Dynamik. Quelle: spiegel.de.

Konjunkturflaute belastet Thüringer Kommunen

Die Konjunkturschwäche setzt den Kassen der Thüringer Kommunen zu. Die Prognose für die Gewerbesteuereinnahmen wurde zurückgeschraubt; für dieses Jahr werden Gesamteinnahmen von etwa 1,1 Milliarden Euro erwartet. Auch für das kommende Jahr sind die Erwartungen gedämpft, wie Carsten Rieder, Geschäftsführer des Thüringer Gemeinde- und Städtebundes, der Deutschen Presse-Agentur sagte.

Die Entwicklung fällt regional sehr unterschiedlich aus. Die Industrie- und Universitätsstadt Jena muss kräftige Einbußen bei der Gewerbesteuer im zweistelligen Millionenbereich verkraften, während Eisenach und Nordhausen etwa im Rahmen ihrer Planungen liegen.

„Die Krux ist, die Ausgaben steigen schneller als die Steuereinnahmen. Das schwächt die Finanzkraft der Kommunen“, sagte Rieder.

Als alarmierend bezeichnete Rieder die aktuelle Finanzsituation der Städte und Gemeinden. Neben ständig steigenden Sozialausgaben wirkt sich auch das Verfassungsgerichtsurteil zur Anhebung der Beamtenbezüge aus. Die zusätzlichen Kosten für die Kommunen bezifferte Rieder mit etwa 20 Millionen Euro.

Besonders deutlich stiegen die Ausgaben für die Kinderbetreuung. Innerhalb von fünf Jahren erhöhten sie sich um etwa 220 Millionen Euro. Zwar beteiligt sich das Land an den Kosten, die Zahlungen aus der Landeskasse steigen laut Rieder jedoch nicht so schnell wie die Kita-Ausgaben.

Positiv bewertete der Gemeinde- und Städtebund das kommunale Investitionsprogramm des Landes. Das über Kredite finanzierte Programm hat bis 2029 ein Volumen von einer Milliarde Euro und darf ausschließlich für Investitionsprojekte verwendet werden. Nach Einschätzung Rieders löst es allerdings nicht das grundsätzliche Problem, dass Kommunen für staatliche Aufgaben oft zu wenig Geld erhalten.

Als Folge könnten freiwillige Leistungen gekürzt werden. Betroffen wären nach Rieders Darstellung unter anderem Kultur, Sport und Vereinsförderung.

Jena: Gewerbesteuer bleibt deutlich hinter den Erwartungen

In Jena sind die Schwankungen bei der Gewerbesteuer nach Jahren einer vergleichsweise stabilen Entwicklung seit 2019 größer geworden. Nach Angaben von Bürgermeister und Finanzdezernent Benjamin Koppe wurden die erwarteten Gewerbesteuereinnahmen seit 2023 nicht mehr erreicht.

Im vergangenen Jahr nahm die Stadt statt der geplanten 99,5 Millionen Euro nur 71 Millionen Euro Gewerbesteuer ein. Wie bereits 2025 musste Jena auch in diesem Jahr mit einer Haushaltssperre reagieren.

Für 2026 wird erwartet, dass die Gewerbesteuereinnahmen etwa 20 Millionen Euro unter dem Plan liegen. Deshalb sollen einzelne Investitionen verschoben werden. Die Aufstellung des nächsten Doppelhaushalts sei „so schwierig wie nie“, sagte Koppe.

Jena gilt als starker Wirtschaftsstandort mit exportorientierten Unternehmen vor allem in der Optik und Medizintechnik. Die enge Verbindung von Industrie und Wissenschaft sowie die internationale Verflechtung wirken sich laut dem Bericht auch auf die Gewerbesteuer aus.

Infobox: Jena plante im vergangenen Jahr mit 99,5 Millionen Euro Gewerbesteuer, nahm tatsächlich 71 Millionen Euro ein und erwartet 2026 etwa 20 Millionen Euro weniger als geplant. Quelle: SZ.de und Deutsche Presse-Agentur.

Eisenach: Einnahmen im Plan, aber Sorgen um die Autozulieferer

Eisenach rechnet 2026 mit Gewerbesteuereinnahmen von 20 Millionen Euro. Nach Angaben von Bürgermeister und Finanzdezernent Steffen Liebendörfer waren davon bereits 14,5 Millionen Euro eingegangen.

Die Wartburgstadt ist von der Automobilindustrie und ihren Zulieferern geprägt. Die Stadt beobachtet deshalb mit Sorge die Entwicklung in der Autozulieferindustrie und befürchtet, dass ein in anderen Kommunen sichtbarer Abwärtstrend bei der Gewerbesteuer Eisenach möglicherweise mit Verzögerung erreichen könnte.

Das größte Problem seien auch in Eisenach die stark gestiegenen Sozialausgaben. Liebendörfer verwies zudem darauf, dass Gewerbesteuereinnahmen immer nur eine Momentaufnahme seien. Besonders dramatisch könne die Lage werden, wenn in kleinen Orten ein großer Steuerzahler in wirtschaftliche Schwierigkeiten gerät.

Infobox: Eisenach erwartet 2026 Gewerbesteuereinnahmen von 20 Millionen Euro; 14,5 Millionen Euro waren bereits eingegangen. Quelle: SZ.de und Deutsche Presse-Agentur.

Nordhausen profitiert von breiter Wirtschaftsstruktur

Nordhausen verzeichnet nach Angaben der Stadtkämmerei in den vergangenen Jahren eine gute Entwicklung der Gewerbesteuereinnahmen. Die Stadt führt dies auf eine stabile wirtschaftliche Basis vor Ort zurück.

Für 2026 rechnet Nordhausen mit Gewerbesteuereinnahmen von 24,1 Millionen Euro. Das entspricht einem Zuwachs von 1,2 Millionen Euro im Vergleich zum Vorjahr.

Als Grund nennt die Stadt, dass sie nicht von einem einzelnen Großunternehmen abhängig ist. Stattdessen verteilt sich die Wirtschaftsstruktur auf Industrie, Handwerk, Handel und Dienstleistungen.

Infobox: Nordhausen erwartet 2026 Gewerbesteuereinnahmen von 24,1 Millionen Euro und damit 1,2 Millionen Euro mehr als im Vorjahr. Quelle: SZ.de und Deutsche Presse-Agentur.

Altana meldet Erfolg in der deutschen Chemieindustrie

Der Chemiekonzern Altana meldet trotz der Krise schwarze Zahlen. In einem Gespräch mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung spricht Vorstandschef Babilas über die Voraussetzungen, unter denen wirtschaftlicher Erfolg in Deutschland weiterhin möglich sei.

Der Bericht stellt den Konzern als Beispiel für ein Unternehmen dar, das sich von der allgemeinen Krisenstimmung in der Chemieindustrie nicht bestimmen lässt. Im Mittelpunkt stehen deutsche Tugenden, wirtschaftliche Rahmenbedingungen und die Frage, wie sich ein Unternehmen in einem schwierigen Branchenumfeld behaupten kann.

Darüber hinaus geht es um gefährliche Botschaften und ausgeklügelte Kronkorken. Die Frankfurter Allgemeine Zeitung ordnet Altanas Entwicklung in den größeren Zusammenhang der deutschen Chemieindustrie ein.

Zusammenfassung: Altana meldet schwarze Zahlen und wird als Beispiel für erfolgreiches Wirtschaften in Deutschland vorgestellt. Quelle: FAZ.

Spanien setzt auf russisches Flüssigerdgas

Spanien wächst deutlich schneller als der Durchschnitt der Euro-Zone und profitiert dabei von günstiger Energie. Gleichzeitig kauft das Land so viel russisches Gas wie nie zuvor, was zunehmend mit den Plänen der Europäischen Union kollidiert, russische Energieimporte bis Anfang 2027 weitgehend zu beenden.

Im Mai 2026 stammten 27,8 Prozent des spanischen Gasbedarfs aus Russland. Das entspricht einem Anstieg von 58,5 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat. Im ersten Quartal 2026 lagen die russischen LNG-Importe bereits 43 Prozent über dem Vorjahresniveau.

Nach Angaben des Netzbetreibers Enagás war Russland im Juni erneut Spaniens zweitgrößter Gaslieferant nach Algerien. Die Grundlage für die starke Abhängigkeit bildet ein Vertrag aus dem Jahr 2013 zwischen Naturgy, Spaniens größtem Gasversorger, und dem russischen Jamal-LNG-Konsortium.

Der Vertrag läuft bis 2038 bis 2041 und deckt allein rund ein Fünftel des nationalen Gasbedarfs. Russisches LNG ist laut dem Bericht günstiger als Lieferungen aus den USA oder anderen Regionen.

Eine administrative Besonderheit kommt hinzu: Die spanische Zollbehörde stellt Konformitätsbescheinigungen für russische Gasladungen schneller aus als andere EU-Staaten. Dadurch werden russische Tanker schneller abgefertigt, was Spanien für Lieferanten attraktiver macht.

Hafen Bilbao wird zum Umschlagplatz für russisches LNG

Besonders deutlich zeigt sich die Entwicklung im Hafen Bilbao. Zwischen Januar und Mai 2026 stammten dort 59 Prozent der angelieferten Gasmengen aus Russland; damit lag der Anteil über dem der Lieferungen aus den USA.

Der Hafen entwickelte sich dadurch zu einem der wichtigsten Umschlagplätze für russisches Flüssigerdgas in Europa. Ein Teil des in Bilbao angelieferten LNG bleibt nicht in Spanien, sondern wird unter anderem an die deutsche Sefe weiterverkauft.

„Es kostet weniger als amerikanisches Gas und hat gute Qualität. Bevor Europa den Hahn ganz zudreht, sollte es sich einen Handlungsspielraum sichern“, erklärte Iván Jiménez, Präsident der Hafenbehörde Bilbao, gegenüber der „Financial Times“.

Für Deutschland erschwert dies die Ermittlung des tatsächlichen russischen Gasanteils. Ein Teil des Gases, das über Belgien und die Niederlande in das deutsche Netz fließt, könnte russischen Ursprungs sein.

Der Bericht beschreibt darin ein grundlegendes Problem des europäischen Gasmarkts: Lieferketten für Flüssigerdgas lassen sich national nicht immer eindeutig trennen, während einzelne Staaten politisch auf Abstand zu russischer Energie gehen.

EU plant Importverbot für langfristige LNG-Verträge

Für langfristige LNG-Verträge soll nach den EU-Plänen ab dem 1. Januar 2027 ein Importverbot gelten. Für Pipelinegas ist ein späterer Ausstieg vorgesehen.

Spanien steht dadurch unter Druck, den Naturgy-Vertrag neu zu bewerten. Ob und wie langfristige Lieferverträge vollständig ersetzt werden können, bleibt nach dem Bericht politisch und wirtschaftlich heikel.

„Der Anstieg der Abhängigkeit vom russischen Gas ist ein temporärer Effekt, der mit Logistik und Preisen zusammenhängt – kein Kurswechsel Spaniens. Wir werden die Frist bis Ende des Jahres einhalten“, sagte die für den ökologischen Wandel zuständige Ministerin Sara Aagesen.

Auch andere EU-Staaten importieren weiterhin russisches LNG. Nach Angaben des Analysehauses Kpler bezogen EU-Staaten im ersten Halbjahr 2026 knapp zehn Millionen Tonnen Flüssigerdgas aus dem russischen Yamal-Projekt. Größter Abnehmer war Frankreich, gefolgt von Belgien und Spanien.

Die Umweltorganisation Urgewald bezifferte den Gesamtwert dieser Lieferungen auf rund sechs Milliarden Euro. Damit bleibt die europäische Gaspolitik zwischen dem politischen Ziel einer Beendigung der Abhängigkeit und dem wirtschaftlichen Interesse an günstigen Lieferungen widersprüchlich.

Zusammenfassung: Spanien deckte im Mai 2026 27,8 Prozent seines Gasbedarfs mit russischem Gas; im Hafen Bilbao stammten zwischen Januar und Mai 2026 59 Prozent der angelieferten Gasmengen aus Russland. Die EU plant für langfristige LNG-Verträge ab dem 1. Januar 2027 ein Importverbot. Quelle: Frankfurter Rundschau.

Bayerns Wirtschaft bleibt unter Druck – einige Branchen stellen dennoch ein

Der bayerische Arbeitsmarkt bleibt angespannt. Im Juli waren 318 025 Menschen ohne Beschäftigung, 1,9 Prozent mehr als im Vorjahr.

Auch die Geschäftslage wird häufig als schwierig beschrieben. Nach Umfragen von Arbeitgeberverbänden sehen sich vor allem Autobauer und Autozulieferer zu einem Stellenabbau gezwungen.

Die Exporte des Freistaats gingen zuletzt zurück. Bei „Personenkraftwagen und Wohnmobilen“ verzeichnete das Landesamt für Statistik im Mai – neuere Zahlen lagen laut dem Bericht nicht vor – ein Minus von 16 Prozent gegenüber dem Vorjahreswert.

Trotz dieser Entwicklung gibt es Wirtschaftszweige, die der Krise trotzen und sogar Personal suchen. Der Bericht der Süddeutschen Zeitung beschreibt diese Branchen und stellt ihnen die Bereiche gegenüber, die von Entlassungen, Sparplänen und allgemeiner Unsicherheit geprägt sind.

Die Entwicklung zeigt, dass die Krise nicht alle Teile der bayerischen Wirtschaft gleichermaßen trifft. Während die Automobilindustrie und ihre Zulieferer unter Druck stehen, verzeichnen andere Zweige einen gegenläufigen Trend und suchen weiterhin Beschäftigte.

Zusammenfassung: Im Juli waren in Bayern 318 025 Menschen ohne Beschäftigung, 1,9 Prozent mehr als im Vorjahr. Die Exporte von Personenkraftwagen und Wohnmobilen sanken im Mai um 16 Prozent, zugleich suchen einzelne Wirtschaftszweige weiterhin Personal. Quelle: SZ.de.

Axel Springer plant „Stimme der Wirtschaft“

Axel Springer bringt nach einem Bericht von leadersnet.de die „Stimme der Wirtschaft“ ein. Im Zusammenhang mit dem Vorhaben werden Ensthaler, Stelter und Miele genannt.

Der Bericht ordnet das Projekt in die Medien- und Wirtschaftsberichterstattung ein. Weitere Einzelheiten zur Ausgestaltung oder zu konkreten Kennzahlen enthält die vorliegende Quelle nicht.

Infobox: Axel Springer plant laut leadersnet.de ein Angebot unter dem Titel „Stimme der Wirtschaft“. Quelle: leadersnet.de.

Einschätzung der Redaktion

Die Entwicklung zeigt eine wachsende strukturelle Verwundbarkeit der deutschen Wirtschaft: China wird als Absatzmarkt schwächer, während Abhängigkeiten bei Vorprodukten, Energie und einzelnen Industrien fortbestehen. Für Deutschland steigt damit der Druck, Exportmärkte zu diversifizieren, technologische Vorsprünge zu sichern und die Binnenwirtschaft zu stärken.

Kernaussage: Deutschlands wirtschaftliches Risiko liegt weniger in einem einzelnen Rückgang als in der gleichzeitigen Erosion mehrerer bisheriger Stabilitätsfaktoren.

Einschätzung der Redaktion

Die Lage der Thüringer Kommunen ist ein Warnsignal für die Handlungsfähigkeit auf lokaler Ebene. Wenn Sozial- und Pflichtausgaben dauerhaft schneller wachsen als die Einnahmen, werden freiwillige Leistungen und notwendige Investitionen zum Sparpuffer. Kreditfinanzierte Programme können kurzfristig entlasten, ersetzen aber keine verlässlich auskömmliche Grundfinanzierung.

Kernaussage: Ohne eine strukturelle Neuordnung der kommunalen Finanzierung droht eine schleichende Verschlechterung öffentlicher Leistungen.

Einschätzung der Redaktion

Die Unterschiede zwischen Jena, Eisenach und Nordhausen unterstreichen, wie riskant eine starke Abhängigkeit von einzelnen Branchen oder Großunternehmen ist. Eine breitere Wirtschaftsstruktur erhöht die Widerstandsfähigkeit, schützt aber nicht vor übergeordneten Trends wie der Schwäche von Automobilindustrie und Exportwirtschaft. Kommunen benötigen deshalb sowohl Rücklagen als auch langfristig planbare Einnahmen.

Kernaussage: Wirtschaftliche Vielfalt ist ein wichtiger Schutz, ersetzt jedoch keine solide und verlässliche Finanzplanung.

Einschätzung der Redaktion

Altanas Beispiel zeigt, dass industrielle Wettbewerbsfähigkeit in Deutschland weiterhin möglich ist, aber nicht als Beleg für eine allgemeine Entwarnung dienen kann. Entscheidend sind klare Spezialisierung, Innovation und belastbare Geschäftsmodelle. Daraus folgt vor allem, dass die Industriepolitik stärker auf Produktivität und Zukunftstechnologien als auf pauschale Krisenrhetorik setzen sollte.

Kernaussage: Einzelne Unternehmen können erfolgreich bleiben, doch daraus entsteht noch kein breiter Industrietrend.

Einschätzung der Redaktion

Die steigenden russischen LNG-Importe legen den zentralen Widerspruch der europäischen Energiepolitik offen: Politische Abkehr und wirtschaftliche Nutzung laufen weiterhin parallel. Das schafft ein erhebliches Glaubwürdigkeits- und Sicherheitsproblem. Ein Importverbot ist nur dann nachhaltig, wenn alternative Lieferketten, Speicher und Preise den Ausstieg praktisch absichern.

Kernaussage: Europas Energieunabhängigkeit scheitert derzeit weniger am politischen Ziel als an der Umsetzung entlang internationaler Lieferketten.

Einschätzung der Redaktion

Der bayerische Arbeitsmarkt bestätigt, dass wirtschaftlicher Strukturwandel regional und branchenspezifisch verläuft. Der Rückgang in der Autoindustrie trifft zwar zentrale Wertschöpfungsketten, eröffnet aber zugleich Chancen für Unternehmen mit anderen Geschäftsmodellen. Entscheidend wird sein, ob Qualifikationen, Investitionen und Arbeitskräfte schnell genug in wachsende Bereiche gelenkt werden.

Kernaussage: Die Krise vernichtet nicht nur Beschäftigung, sondern beschleunigt auch die Verschiebung hin zu neuen Branchen.

Einschätzung der Redaktion

Ein neues Wirtschaftsangebot von Axel Springer könnte die öffentliche Debatte über Standortbedingungen und Unternehmensinteressen verstärken. Sein Einfluss wird davon abhängen, ob es eigenständige Analysen liefert oder vor allem bestehende wirtschaftspolitische Positionen bündelt. Gerade in einer angespannten Konjunkturlage ist journalistische Distanz entscheidend für Glaubwürdigkeit.

Kernaussage: Wirtschaftliche Stimme kann relevant werden, wenn sie Orientierung bietet, ohne zur Interessenvertretung zu werden.

Quellen: